Ménélas, roi de Sparte, vole au secours d'Ithaque. Prévenu par Léocrite, il débarque sur l'île en sauveur et démontre aux hommes libres d'Ithaque qu'il leur faut désormais un roi. Ayant conclu un pacte avec Léocrite, il le déclare roi d'Ithaque sans autre forme de procès. Mais, dans l'ombre, un mendiant fraîchement débarqué sur l'île observe la situation.
