Eine junge Frau wird in ihrer Wohnung brutal mit einem Bergmannseisen erschlagen, während im Saarland die letzte Kohlegruben kurz vor der Schließung steht. Kommissar Franz Kappl begibt sich auf die Suche nach dem Täter und fährt ins Bergwerk, um den Ehemann der Toten zu informieren. Doch eine plötzliche Explosion verschüttet alle Zugänge und Kappl sitzt mit den Bergleuten und Festgästen in 1.200 Meter Tiefe fest. Als unter Tage auch noch die Leiche eines Staatssekretärs entdeckt wird, beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit – denn die Luft wird knapp und ein Mörder läuft unter den Eingeschlossenen frei herum…
