城门洞小家温馨吃晚饭，李祯感谢家人对她学墨的支持，扬言要通过烧烟挣钱养家，爷爷看李祯如此浮躁，生气回房，李祯主动认错，表明自己只是想让家里过上好日子，爷爷再次告诫李祯，制墨要专心。原来戚九就是“义厚生”东家，戚九在义厚生与军中结拜的阿姐王翠翘碰面。他的真实身份，竟然是骆文谦，此番是借采办军资之名，回到徽州，目的就是对田家复仇，王翠翘劝诫戚九，以军事为重。戚九前往落魄的骆家祠堂祭拜，向家人许诺，定要让田家付出代价。然而田家现在在徽州一家独大，背靠县令赵深，他只能小心行事。贡墨自骆家倒台之后旁落他处，今年恰逢贡墨竞选，新任墨官言公公初来徽州任职，戚九在言公公进城之路上，拦轿递了一份投名状——整理好的徽州墨业谱录。徽州墨业众人等候言公公莅任，言公公有意试探各家实力，反客为主，主动设宴邀请徽墨各家，并给李家两份请帖，邀请了八爷。八爷十分为难，李祯提出陪爷爷一起去。宴席上言公公隆重引荐戚九，戚九拿出一方漆烟古墨作为献礼，言公公趁机提出考验，要求各家复原漆烟古墨，戚九亦追加百两银作为彩头。
